马举镇守淮南的时候，有一个人携带一个镶嵌着珍珠宝玉石的棋盘献给他。马举给了那
人很多钱把棋盘收下了。过了几天，棋盘忽然不见了。马举叫人寻找，但没有找到。一天忽
然有一个拄着拐杖的老头来到门前求见马举。老头谈论的大多是兵法，马举坐在离他很远的
位置询问他。老头说：“当今正是用兵的时候，你为什么不研究战略战术呢？你要防御敌寇
的入侵。若不这样，你镇守此地又有什么作为呢？”马举说：“我忙于治理疲弱的百姓，没
有时间研究兵法战策，幸亏先生屈尊赶来，你有什么指教呢？”老头说：“用兵的法度和策
略不可松懈和废止，荒废了就会产生混乱，混乱会导致人民贫困疲惫，那时候再去治理就困
难了。何不先来治兵呢？治兵以后将校精干，将校精干以后士兵勇敢。作为将校，重要的在
于能够识别虚实，明辩人心的向背，敢于冒险冲锋，拼杀格斗。而士兵呢，要不怕赴汤蹈
火，出生入死，不临阵逃跑。现在您既然位列藩镇，身为主帅，就应具备帅才而不可失
职。”马举说：“那么主帅应当干些什么呢？”老头说：“做主帅的，一定要首先夺取有利
地势，其次是对付敌军。使用一名士兵，一定先考虑他的生死；遇见道路一定要先想好进
退。说到破关打阵，以及军中的其事情，也都不可忽视。还有为了保全一小部分，反而损失
大部，急躁杀敌反而屡次失败的情况。占据险要的地势，布置疑惑敌人的兵力。妙在急速进
攻，不可疑心过重或犹豫寡断。强弱险易相差悬殊无法前进时，要寻求退路，保存力量。骄
兵必败，不可轻敌，如果深刻地领会掌握这些原则，便是具备了作主帅的知识。”马举非常
惊奇，问老头说：“先生是哪里人？为什么有这么高深的学问呢？”老头说：“我是南山的
倔强人，自幼就喜欢标新立异，人们都认为我胸怀韬略，口含珠宝。因为我屡经战事，所以
熟悉用兵之法。但是天地之间，事物没有不衰败的，况且乌合之众，很不牢固，怎么能长久
呢？我们见面所说的，都是用兵打仗的要点，希望能够引起您一点注意。”说完就要告辞，
马举坚决挽留，把他请到馆驿休息。到了晚上，马举叫左右的人去请老头，只看见室内有一
个棋盘，就是丢失的那个。马举知道它是精怪，就命令左右的人用古镜照它。棋盘忽然跳起
来，落到地上摔碎了，好象不能变化了。马举很惊异，命令人把棋盘碎块烧光。
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