在道教神话体系中，王母娘娘是天上的最高女神，也是最高神之一的玉皇大帝的夫人。在著名的道教宫观中，一般把她描绘成一位30岁左右的非常美貌的女性。 王母娘娘的成型是经过了长时间的演化的，她的最早来源使人们吃惊。在上古神话中，她被称为“西王母”，中国几部最古老的著作中都有关于她的记载。那时，她的形象是长着老虎的牙齿，豹子的尾巴，能发出可怕声音的一个怪物，居住在昆仑山中，实际上是中国西部地区的一个部落首领或图腾。东汉（25—220年）末年，道教兴起，才开始把她纳入神话体系，并且逐渐演变为高贵的女神。 

     在后来的许多中国古代著作中，她开始成为天上的女王，人类幸福和长寿之神，还传说她拥有能使人长生不老的神药，著名的月神嫦娥就是因为偷吃了她的神药而飞到月亮上的。道教把王母娘娘的地位抬得很高，认为她是所有女神的领袖，与她的丈夫一起对神仙进行管理。