相传牛郎父母早逝，又常受到哥嫂的虐待，只有一头老牛相伴。有一天老牛给他出计谋，要娶织女做妻子。到了那一天，美丽的仙女们果然到银河沐浴，并在水中嬉戏。这时藏在芦苇中的牛郎突然跑出来拿走了织女的衣裳。惊慌失措的仙女们急忙上岸穿好衣裳飞走了，唯独剩下织女。在牛郎的恳求下，织女答应做他的妻子。婚后，牛郎织女男耕女织，相亲相爱，生活得十分幸福美满。织女还给牛郎生了一儿一女，后来，老牛要死去的时候，叮嘱牛郎要把它的皮留下来，到急难时披上以求帮助。老牛死后，夫妻俩忍痛剥下牛皮，把牛埋在山坡上。

织女和牛郎成亲的事被天庭的玉帝和王母娘娘知道后，他们勃然大怒，并命令天神下界抓回织女。天神趁牛郎不在家的时候，抓走了织女。牛郎回家不见织女，急忙披上牛皮，担了两个小孩追去。眼看就要追上，王母娘娘心中一急，拔下头上的金簪向银河一划，昔日清浅的银河一瞬间变得浊浪滔天，牛郎再也过不去了。从此，牛郎织女只能泪眼盈盈，隔河相望，天长地久，玉皇大帝和王母娘娘也拗不过他们之间的真挚情感，准许他们每年七月七日相会一次，相传，每逢七月七日，人间的喜雀就要飞上天去，在银河为牛郎织女搭桥相会。此外，七夕夜深人静之时，人们还能在葡萄架或其他的瓜果架下听到牛郎织女在天上的脉脉情话。

当然，这只是个传说。乞巧的仪式源自古代织女桑神的原始信仰这种信仰结合了牛朗织女，每年七月七日相会的说法，成为了我们今时今日的七夕七巧民间信仰。

“牛郎与织女”的故事，是流传在我国民间历史最优秀的传说之一，那牛郎与织女纯朴的爱情，是人们对爱好生活的憧憬和向往；而忠厚、勤奋的牛儿，又代表着人们对劳动的热爱和和平生活的期望……；天上人间的生离死别，鹊桥相会的幸福团员，演绎着古老的爱情，丹阳据传为“牛郎与织女”传说的起源之地，因此，丹阳早年便在香草河畔建起群雕，供人们追思传统文化，又纺织现代动人的一幕幕喜剧——据说，每年都有无数热恋中的少男少女，来“牛郎与织女”身边相会和喜结连理。