四川地方，有个道人叫栾巴。少年时代就开始学道。以后名声响了，也被请出山做了功曹——不过一个小吏罢了。几年后升为豫章太守(豫章，即今江西)，庐山正在他的辖境内。那儿有座庙，据说．庙神十分灵验，他能在帐幔后面和外人对话；饮起酒来更奇妙，酒杯在空中飞采飞去，喝时，杯停在空中；杯子一空又飞下来斟酒。
　远行的人往往到庙中祭拜许愿，神一高兴，江湖中船行顺利，没有风险。栾巴到任之后，例行往庙中看看，敬一敬神。谁知他一去，那庙神不知躲到哪儿去了，栾巴心里立即明白，其中定有蹊跷。一番查验之后，便说：“这庙中住的是个妖鬼。它冒充天官，作威作福，许多年采为害百姓，必须严加惩处。”于是他将公事交付属下的功曹暂时代理,自己去追捕妖鬼——若是不及时抓住，恐怕那妖鬼在天下到处游荡，让人给他立庙用牲口祭祀，又会降下疾病，胁迫民众用重礼祷告。
　　栾巴一路追来，到一个地方，便召来当地山神、土地、河神，追问妖鬼的踪迹。这鬼被迫得急了。逃出了豫章郡，来到齐郡——今)(山东的东部，离庐山已有几千里，摇身一变，化为俊俏的书生，谈论起《易》、《诗》、《书》、《礼》和《春秋》这五本根本大经来滔滔不绝。齐郡太守—见，十分喜欢，便将女儿嫁给了他。
　 栾巴寻鬼多时，方知那妖物已逃到齐郡，还做了太守的乘龙快婿。他便奏上朝廷，辞去豫章太守之职，一路风尘仆仆，追到齐郡。栾巴一到，便去拜会太守。那书生怎么敢出来见他，先就逃进了后生。栾巴对太守说：“大人的女婿，其实不是人，而是个老妖鬼，在庐山曾经冒充庙神，被我追急了，才逃到贵地。今天我是特意来抓他的，”太守惊疑不定，让人传话，叫女婿出来。栾巴说：“要他出来，也
很容易。’向太守借用笔墨案桌，画起一张符来。符画完了，栾巴又长啸一声。忽然像是有无形的人，将符命拿去。符到后堂，书生向妻子说：“这—回是死定。”边说边涕泪俱下。不得已，书生接过符去，捧着出来。到了大堂上，见到栾巴，畏缩着不敢上前。栾巴喝道：老鬼，还不快现原形!”那书生应声便变出原形，原来是只大山猫，拼命地磕头请求绕命。栾巴喝令：“斩!”只见空中飞下一刀，山猫头滚落下来，太守女儿已和书生生下的一个儿子，也化为山猫，于是也一起杀了。
　　栾巴追捕妖鬼的名声闹大了，鬼魅们都怕他。豫章本来妖鬼为患，尤其独脚，最是厉害，及栾巴从齐郡回来，仍然居住在豫章，一境的鬼魅都屏声敛迹，不敢兴妖作怪。