据史书记载，姜太公生于商更丁帝八年八月初三（公元前 1211 年），卒于周康王六年（公元前 1072 年），一共活了139 岁。
姜太公在我国历史上是一位高寿的人，姜太公死后，返周而葬，葬于文王、武王的陵墓旁。当时周朝规定，姜太公五世之内皆反周而葬，五世之后才能葬于齐地。在唐宋以前，姜太公被历代皇帝封为武圣，唐肃宗封姜太公为武成王，宋真宗时，又封姜太公为昭烈武成王。到了元朝时期，民间对姜太公增加了一些神话传说。到明代万历年间，许仲琳创作了《封神演义》小说，从此，姜太公由人变成了神，并且为民间广为信奉。
姜太公钓鱼
姜子牙是中国古代历史上一位著名人物，同时他在道教和民间的地位也较高。他出身贵族家庭，祖先的封地叫吕，所以他又被称为吕尚。姜子牙生于山东省的沿海地区，自幼聪慧。据说，他还能预测世界上将要发生的大事。
当时姜子牙所在的王朝商朝的皇帝纣是一个残暴的人，他统治期间战争不断，为了躲避战乱，姜子牙到中国北方的辽宁隐居了40年，后来又来到西北陕西省的终南山。在那里，他经常到渭河去钓鱼，可是3年中他却一条鱼也没有钓到，而且他的鱼钩还是直的。人们都嘲笑他，他却无动于衷，所以在中国有一句成语叫姜太公钓鱼，愿者上钩。神奇的是，后来他果然钓到一条鱼，在鱼的肚子里有一本兵法书。更巧合的是，当天晚上，周王朝（公元前11世纪-8世纪）的皇帝文王做了一个梦，梦见一位高人。第二天，他就遇到了姜子牙。姜子牙向周文王讲述了自己的身世，文王当时正为了打败敌人建立王朝而搜罗人才，所以就对他说：我的先祖太公早就寄希望于你了。因此，后人又称他为太公望，在民间一般称他为姜太公。文王给他以极高的地位，并在他的帮助下，消灭了商朝。 在以后的中国各朝代都为他建立了神庙，而道家也传说他升天成仙了。
